Siguiendo un poco la línea del post anterior sobre pruebas de A/B y experimentos, la pregunta que dejé pendiente es como maximizar los ingresos utilizando el spot de anuncios de una manera eficiente.

El principal problema que poseen el mercado hispanoparlante es la diversidad de targets publicitarios entre países. Cuando hablamos de un blog americano o con mayoría de tráfico estadounidense, estos problemas no suelen surgir por ser un mercado homogéneo, pero qué pasa cuando tenemos diferentes mercados bien diferenciados como por ejemplo Latam y España, con diferentes programas de afiliados?

Claro que la solución más práctica es mostrar AdSense para todos y depender de esta única fuente de ingresos que se encarga de brindar anuncios localizados para el lector, pero tomando el ejemplo del post anterior, qué podemos hacer si tenemos,

- Un programa de afiliados para Latam (ej Mercadolibre)
- Un programa de afiliados para España (ej Tradedoubler)
- Un anunciante particular que desea una campaña CPM exclusivamente para tráfico de un solo país (ej Argentina)

Por suerte, la solución tiene nombre y se llama OpenAds. OpenAds en un sistema de administración de campañas gratuito bastante robusto gracias a que viene dando vueltas desde hace mucho tiempo y brinda una interfaz bastante poderosa como para administrar campañas propias, brindar estadísticas a clientes, o administrar tus propias campañas segmentadas por País o rendimiento.

La instalación de OpenAds es muuuy simple y no requiere que lo hagas en infinidad de sitios. Tan sólo una instalación es capaz de manejar múltiples blogs y sitios, de manera de centralizar todas tus campañas bajo una misma interfaz.

El uso de OpenAds puede ser algo intimidante, pero si partimos de la funcionalidad más básica, lo único que tenemos que hacer es

• Crear un anunciante
• Crear una zona (el lugar donde aparecerán los anuncios)
• Subir los banners o anuncios que desees mostrar en esa zona
• Especificar la cantidad de impresiones para la zona por cada banner
• Copiar y pegar el código de la zona en la parte del sitio correspondiente en donde se van a mostrar los anuncios.

Una de las principales ventajas de OpenAds es que posee geo targeting out-of-the-box, es decir integrado, con lo cual podrás armar la siguiente configuración, siguiendo el ejemplo:

• Mostrar anuncios de Tradedoubler para usuarios provenientes de España.
• Mostrar anuncios de mercadolibre y tu anunciante particular, y una vez cubierto el CPM de tu anunciante reemplazarlo por AdSense.
• Mostrar anuncios de AdSense para todo el tráfico no específico.

Por lo que habrán notado, no solamente puede manejar banners sino también código AdSense, permitiendo una manera mucho más eficiente de administrar los anuncios de AdSense – aunque con las nuevas implementaciones de la interfaz existe la posibilidad de hacerlo desde el mismo panel de control de AdSense.

De esta manera y a partir de este ejemplo, te darás cuenta de la infinidad de posibilidades para mejorar drásticamente la conversión brindando el producto o servicio adecuado al origen del visitante, al mismo tiempo de poner los huevos en diferentes canastas maximizando todas las fuentes de ingreso para no depender de una sola.

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Hoy me pasó algo curioso. A la mañana me llegó una notificación de GoDaddy, el registrar que uso para los dominios, que no pudo debitar de mi cuenta de Paypal el importe correspondiente a la renovación del dominio.

Después de un ida y vuelta entre mi banco y mi tarjeta de crédito, me informaron que por disposición del Banco Central y en efecto desde el sábado pasado, estaban bloqueadas todas las transacciones con Paypal y todos aquellos sitios “financieros”.

Más allá de el problema que crearon para la gente que tiene al menos un pié en el mundo globalizado – aunque sea un dedo -, todavía me cuesta salir de mi asombro para entender quién y por qué motivo podría hacer eso, en un mundo donde las transacciones por Iinternet están en crecimiento y los servicios financieros son cada vez más indispensables.

Quiero creer que es una disposición temporal por algún tipo de problema – algún bot que genere fraudes en masa o algo así – porque si es permanente, no hay razón para no creer que vamos cabeza abajo en esta política del engaño sistemático que estamos sufriendo desde el gobierno.

Alguno puede confirmar/desmentir lo de Paypal?

Dada la arremetida de Google contra la venta de enlaces y que posiblemente mis métodos anteriores para remediarlo no fueron efectivos, la pregunta que surge es qué hacer con la venta de enlaces, específicamente con Text Link Ads.

Según parece, no hubo mucha intención por parte de TLA de cuidar a los clientes agregando un tag nofollow en los links y es precisamente porque el modelo de negocios de la venta de links se basa en inflar el PageRank – al menos es el que parece proponer TLA aunque muchos hubiésemos pensado en enlaces de texto como publicidad alternativa ante banners y demás (ingenuos).

En lo personal, se me presentan dos alternativas posibles a primera vista:

1.- Mantener los enlaces pagos
Más allá de que el PageRank le interese a algunos y a otros no, podemos tomar esto como una primera advertencia de Google. El próximo paso puede ser una penalización más severa bajando posicionamiento o incluso borrando el sitio del index. Lo cierto es que no lo sabemos, pero sí sabemos que Google puede hacerlo, ya que es su negocio y nos guste o no, no podemos hacer nada.
También es cierto que muchos bloggers ven en TLA una fuente de ingresos mucho mayor que la que logran con, por ejemplo, Google AdSense, a veces diferencias bastante marcadas de hasta un factor de 10x.

2.- Quitar los enlaces pagos

Quitar los enlaces pagos sería la solución ideal para Google. Sin embargo, es posible que muchos bloggers no vean el sentido de mantener su blog cuando no poseen ingresos que cubran los costos como lo hacían con TLA. Muchos blogs no dependen del tráfico de Google para subsistir y hay que recordar que buscadores como Live y Y! deben estar relamiéndose con la posibilidad de ganar terreno perdido con este (mal?) paso de Google.

TLA no solo ofrece enlaces de texto, sino también feedvertising, un sistema de publicidad para feeds y su programa de afiliados, que en muchos casos permiten sacar más dinero que por vender enlaces. Por ahora no existen alternativas muy potables para monetizar los feeds o bien hay poca información de cómo hacerlo (FeedBurner anda trabajando con la integración de AdSense en feeds, pero hasta ahora ni noticia) con lo cual feedvertising puede tomar impulso como la mejor alternativa, aunque no monetices directamente y lo uses para realizar promoción cruzada con otros bloggers para generar tráfico. Sabiendo esto, el programa de afiliados todavía conserva algo de potencial.

Entre estas alternativas extremas surge una que me parece la más conveniente. No tanto en términos de maximización de ganancias sino en satisfacción de los múltiples objetivos. Este será mi plan de acción.

1.- Solicitar a TLA la baja de anunciantes de enlaces pagos. Si tenés slots contratados hay que solicitarla y puede tardar un tiempo, sino, lo podés hacer desde la administración de la cuenta deshabilitando la opción del caso. Es recomendable no sacar intempestivamente el plugin, ya que si bien Google te penalizó, tu relación comercial con TLA no tiene por qué terminar, siempre y cuando respeten tu decisión.

2 – Solicitar una reconsideración por parte de Google, notificando que vendías enlaces de texto pero ya no lo hacés más. Aparentemente este método suele funcionar, siempre y cuando tu PR no haya disminuido por “causas naturales”.

3 – Utilizar el tag nofollow en enlaces comerciales, si es que alguna vez existen.

Creo que este puede ser un buen balance de alternativas. El tiempo dirá si mantener TLA sirve o no, mucho depende de que ellos se replanteen el modelo de negocio que están llevando y lo compatibilicen con Google.

Cuál es tu plan de acción para la venta de enlaces de texto?

Serverdome se tomó el trabajo y relevó los blogs Problogger, Shoemoney, John Chow, Copyblogger, Daily Blog Tips y Steve Pavlina.

Es interesante ver cuanto ocupa la publicidad en cada uno de los blogs en relación al total de la página y como maneja cada uno el marketing, ya sea usando AdSense o vendiendo anuncios en forma privada.

Mirá el informe

Vía ShoeMoney

Via ChicaSEO me entero de dnScoop, una herramienta que te permite hacer una valuación del dominio tomando factores como Alexa, PageRank, links entrantes y niveles de monetización con Text Link Ads, por ejemplo.

Desconozco cuál es la fórmula para llegar al resultado final sin tener en cuenta los ingresos reales que puede tener el sitio por publicidad.

La valuación de sitios (y en general de empresas) es un tema muy subjetivo y abarca cientos de aspectos a analizar en la compra y venta. Dependiendo de la industria se multiplica por un factor el EBITDA final anual para obtener una valuación. ese factor puede estar en el orden de los 5 o incluso 20 o 25, dependiendo de la industria, factor que se obtiene de una comparación con compañias similares que cotizen en bolsa. Fijense lo subjetivo que puede ser esto a la hora de evaluar un sitio, ya que lo que se valúa no es el valor real sino su potencial para generar valor a largo plazo, su influencia (posiblemente medida por los enlaces entrantes y PR), su estabilidad, etc.

Hace un tiempo atrás se me había ocurrido hacer prácticamente esto mismo, con una variación de parámetros, pero lo mismo al fin. Como todos los negocios, el que no corre, vuela.

dnScoop es una interesante herramienta para tener una valuación más o menos acertada de lo que vale tu sitio, en el caso de que quieras venderlo o estés por comprar alguno. De todos modos, si tu objetivo es comprar un sitio establecido, asegurate primero de que no haya sido baneado de los buscadores o de AdSense, porque posiblemente el precio de compra caiga considerablemente.

Vía Problogger me encontré con este sistema de estadísticas llamado CrazyEgg, que le da una vuelta de tuerca interesante al análisis de los sitios. Este sistema tiene la particularidad de que registra donde, y cuantas veces se hizo click en un determinado lugar de la página para poder hacer un análisis mucho más profundo de cómo estamos mostrando el contenido.
En particular, me gusta mucho lo del heatmap, un mapa de calor que indica cuáles regiones de la página obtienen la mayor o menor densidad de clicks.
Los heatmaps son muy útiles para aplicarlos no sólo para analizar el contenido como hace Darren, sino también para ver cuáles partes del sitio son particularmente susceptibles de recibir clicks. Mediante un estudio del heatmap se pueden optimizar áreas de publicidad de manera de colocar spots en lugares que uno generalmente ignora.

En general, al decidir lugares para colocar los anuncios, nuestras alternativas asumen lugares corrientes que se asignan para la publicidad. Por ejemplo, es muy común ver en sitios grandes banners centrados, con espacio alrededor, en donde lo único que falta es un cartel que diga “soy un banner, no vayas a hacer click!” y gracias a esta forma de pensar vemos estrategias más agresivas aún como esos banners popup en flash que tienen sitios como Terra, al punto de fastidiar al usuario y en casos extremos obligarlo a dejar de leerlo!

Lograr un balance entre contenido y publicidad es fundamental para la vida del blog, por lo que si aplicas reglas como “más es mejor” o “más afiliados, más dinero” posiblemente obtengas menos de lo que podrías obtener con una buena optimización. La clave puede estar en experimentar con heatmaps y encontrar spots que nunca antes consideramos. Aunque sean pequeños, tienen el poder de llamar la atención del usuario sin forzarlo, simplemente por la mecánica de éste cuando lee contenido y generar mucho más ingresos que un bruto banner de 700 pixels atravesado en la cabecera del blog.

Por supuesto que nada está asegurado, por lo que te tendrás que combinar el análisis de los mapas de calor con pruebas A/B, o variar las posiciones de los anuncios de tanto en tanto para poder ver el efecto que produce en los ingresos siempre teniendo en cuenta que cada variación que hagas de la disposición de los anuncios lleva cierta incertidumbre que puede hacer que ganes más, o que pierdas la diferencia que te daba la disposición anterior.

Volviendo a los heatmaps, CrazyEgg no es del todo gratis, pero tiene una versión free que te permite analizar hasta 6000 visitas y 4 páginas por mes, lo suficiente para la mayoría de los mortales.

En mi caso, experimenté con los heatmaps utilizando ClickHeat, un script PHP open source que te permite instalara en tu propio servidor la aplicación para el análisis de los mapas de calor.

Ruben de online.com.es escribió una pequeña guía para rentabilizar las visitas para dummies – aunque yo no me animaría a llamar dummies a mis lectores – donde repasa cuáles son las opciones que tenés para monetizar las visitas utilizando CPC, CPM, CPI y demás estrategias.

Leyendo el excelente post, se me ocurrió que tal vez los usuarios que comienzan a investigar sobre monetización del blog no estén tan familiarizados con los términos CPC, CPM, CPI, etc. por lo que empecé a compilar un pequeño glosario con algunos de estos términos que suelen ser comunes en la publicidad, marketing, web y programación. No está destinado a ser el glosario definitivo, pero sí una guía que vaya creciendo con el tiempo.

Si te da curiosidad saber cuánto podría estar ganando tu sitio – o de otro, no requiere que seas el dueño – con AdSense, AdSensemeter es una webApp que te permite saber un estimativo de cuánto dinero ganaría de tener anuncios de AdSense. Si bien la variable tráfico se estima con Alexa , sea o no muy fiable es una información estadística, la variable que puede hacerte ganar unos pocos dólares o miles es el CPM que por defecto lo toma en dos, algo que en la realidad – o la realidad del mercado hispano? o mi realidad? – es poco probable.

También es útil para estimar cuánto deberías optimizar tus keywords para aumentar tu CPM y ver cuánto dinero obtendrías.

Leo en Search Engine Roundtable que Google realizó un rediseño de la interfaz de Google Webmaster Tools y de paso agregó un enlace para reportar sitios que compren o vendan enlaces para poder manipular el PageRank, cosa que según Google, viola sus directrices de calidad para webmasters.

En este formulario para denunciar sitios que compran o venden enlaces se puede leer:

“Siempre intentamos mostrarle los resultados más relevantes para todas las búsquedas que realizamos. Para ello, animamos a los administradores de sitios web a crear contenido claro y fácilmente comprensible tanto para los usuarios como para los motores de búsqueda. Lamentablemente, no todos los sitios web tienen en cuenta los intereses de los usuarios. Algunos propietarios intentan “comprar el PageRank™” en forma de vínculos de pago a sus sitios. Comprar vínculos para mejorar el PageRank infringe nuestras directrices de calidad.

Google utiliza varios métodos para detectar vínculos de pago, incluidas técnicas algorítmicas, aunque también agradecemos la información que nos puedan proporcionar los usuarios. Si sabe de algún sitio que compre o venda vínculos, infórmenos rellenando los campos que aparecen a continuación. Investigaremos la cuestión y usaremos la información facilitada para mejorar nuestro método de detección algorítmica de vínculos de pago.”

No comprendo del todo esta actitud de Google. Primero, si Google posee una tecnología que está siendo manipulada, Google debería solucionarlo, no pedirme a mi que lo haga por ellos. Segundo, los enlaces pagos son un problema para ellos, pero un modelo comercial exitoso para otros, lo que da a entender que Google pretende eliminar la competencia directa de AdWords mediante la persecusión de los enlaces pagos.

Sea como sea, me pregunto qué pasaría si un webmaster decide atacar a su competencia denunciando que xompra o vende links, a mi me suena que Google no sabe por dónde empezar y pretende meter cizaña para crear una caza de brujas de enlaces pagos.

Performancing postea un interesante post sobre las mejores estrategias para monetizar un blog y las networks de anuncios que mejor funcionan hoy en día:

• Pay Per Click – Chitika
• Acuerdos privados de Anuncios
• Enlaces de Texto – Text Link Ads
• Reseñas esponsoreadas – ReviewMe
• Publicidad en Feeds – Feedvertising de TLA

Llamativamente, este post no incluye a Google AdSense como una estrategia top de monetización. La sensación general es que AdSense no está funcionando como hace algunos años y sin un tráfico considerable es dificil superar los pocos dólares diarios y esto empeora fuera de economías “fuertes” en donde los anunciantes de AdWords pagan muuuy poco por cada click.

Repasando alguno de los métodos para generar dinero, primero tenemos a Chitika, que al parecer para algunos blogs está funcionando bien. El problema es que Chitika filtra el tráfico que no sea en inglés o de países en donde opera (sé que estaban implementando funcionar para España pero no sé en que estado está eso) con lo cual Chitika deja de ser una opción para los hispanoparlantes.

Los acuerdos privados de anuncios cada vez parecen funcionar mejor, y muchos bloggers están teniendo éxito para encontrar y cerrar acuerdos de patrocinios de anunciantes. De todos modos, también en este caso se necesita un volumen de tráfico considerable para convencer a un anunciante, a menos que éste desee aparecer relacionado con nuestro blog (aka Costo Por Influencia)

Los enlaces de texto parecen funcionar muy bien y en muchos casos es el primer generador de dinero para muchos bloggers. De todos modos, Google ya anunció que empezará a combatir este tipo de enlaces pagos con lo cual habrá que ver si continúa siendo una opción rentable. Claro que, de nuevo, si tu blog tiene el tráfico suficiente para enviar usuarios a esos links entonces sigue siendo una opción rentable.

Las reseñas esponsoreadas no han tenido buena recepción entre los bloggers hispanoparlantes. La sensación de “venderse” es muy grande y aún no parece haber mercado para que las reseñas sean lo suficientemente confiables como para invertir en ellas, sino que incluso pueden crear el efecto contrario.

La publicidad en feeds todavía no termina de cerrar. AdSense sigue sin salir de su beta y otras opciones que andan dando vueltas parecen no tener el impacto de otras estrategias de monetización. FeedBurner también soporta anuncios, pero se requiere, de nuevo, un tráfico medianamente considerable para ser tenido en cuenta como anunciante.

El panorama para los blogs en castellano parece ser bastante desalentador. Sin embargo existen algunas otras alternativas para generar algunos ingresos que en mi caso, han servido mucho mejor que las mencionadas, por ejemplo

MercadoLibre/eBay permite desarrollar estrategias de ingresos por afiliados. Claro que tu blog deberá estar orientado a producto para poder tener buenos ingresos con esta estrategia, a la manera de lo que es Amazon para USA.

¿Cuáles de estas estrategias les ha funcionado? ¿Alguno tuvo alguna experiencia positiva con Chitika o ReviewMe por ejemplo?