En este post de Performancing, un problogger hace un balance luego de 2 años de dedicarse fulltime al blogging, y deja algunas visiones interesantes para compartir. Estos son los puntos principales comentados.

Networking

El networking es clave. Encontrar gente que escriba sobre lo mismo que vos puede hacer las cosas más llevaderas. Es cierto que el blogging puede ser una actividad que suele aislar un poco. Generar amistades es fundamental para evitar aislamientos.
En mi caso, la interactividad con otros bloggers es bastante beneficiosa en el sentido que me impulsa nuevas ideas y discusiones para abordar.

Encontrar otras actividades

Es muy peligroso llegar al punto de saturación cuando te dedicas a escribir. El resultado es no querer escribir más, con las consecuencias nefastas de esto. Me ha pasado que cuanto más trato de postear, menos resultados obtengo. Como bien dice davidcubed, es bueno encontrar actividades que te saquen totalmente de la computadora de vez en cuando.

Promoción

La promoción, ya sea a corto o largo plazo, es indispensable.

Crea una lista de gente en tu nicho y cómo contactarlos y cuando escribas el mejor contenido que tengas, envíales un enlace, pediles que lo miren y estarás sorprendido por la reacción.

Debo confesar que no he hecho más que una o dos veces, tal vez porque me resulta un poco “extraño”, pero paradójicamente, las veces que lo han hecho conmigo, ha resultado en una reacción positiva de mi parte, por lo que seguramente es una buena estrategia para seguir creando lazos.

Calcula tu valor

money per day = (posts per day/hours worked) * rate wanted per hour

Basically, this meant that if I did twelve posts in six hours, then I really only did two posts per hour. So if I wanted to make ten dollars an hour, my rate had to be five dollars a post, or sixty dollars a day.

Calcular el valor de tu trabajo es una buena forma de saber si estás bien encaminado en lo que querés obtener, sobre todo si tu blogging profesional incluye escribir para otros. Mejor hacer una estimación y no llevarse sorpresas luego.

En Proweblogs ya comenté la necesidad de enfocar los esfuerzos de optimización en los llamados Medios Sociales para generar fuentes alternativas de tráfico. Sobre este tema,Michelle MacPhearson publicó un PDF gratis sobre estrategias de promoción usando medios sociales de base. El PDF está interesante, ya que combina los métodos tradicionales de promoción SEO aplicados a la Web 2.0 y cómo obtener la mayor performance utilizando medios sociales para no depender enteramente de los buscadores y sus caprichos de posicionamiento.

El PDF se puede bajar gratis en Social Media Daily

vía Free Traffic Tip

Estaba repasando el blog de John Chow, que tengo en mi lector de feeds y noté que en cada post, un poco más abajo, aparece la siguiente leyenda:

Attention: Unless you are reading this from a RSS reader, you are reading a scraped feed. This site has violated copyright laws by stealing the content of John Chow dot Com. Please let us know where you read this so we can take legal action against the scraper.

La utilización de contenidos sin permiso es un problema que afecta a toda la Internet, no sólo a blogs. Yo no tuve muchos casos salvo uno que encontré recientemente, que literalmente copió y pegó un post de Proweblogs sin citar la fuente, y también me he cruzado con posts robados de otros bloggers que suelo leer.
Mi primera reacción es de indignación, pero no estoy seguro de que combatir personalmente cada uno de estos content scrapers tenga resultado.

La estrategia de John Chow sin embargo, me parece algo molesta, pero es una forma. Se me ocurren más sutiles:

- Incluir en el post enlaces a posts propios.

De esta manera, si el contenido es tomado desde el feed al menos tendrás un enlace entrante, el lector fácilmente podrá deducir que el contenido es tuyo, más el backlink generado con vistas al SEO.

- Usar Feedvertising.

El sistema de publicidad en feeds de Text Link Ads(af) te permite tener enlaces de texto pagos en tus feeds. Pero lo mejor es que te deja slots libres para que puedas agregar tu propia publicidad, textos, o en este caso, avisos de copyright, sin necesidad de que estés haciendo efectivamente publicidad (en el caso que no quieras hacerlo) y sin costo alguno. De nuevo, si el contenido es tomado del feed, este “anuncio” aparecerá también en el blog del scraper.

- Usar Feedflares.

Los FeedFlares de FeedBurner son pequeños widgets que podés agregar al feed desde feedburner con unos variados. Si estás leyendo este post desde un lector de feeds los vas a ver en azul al final.
En particular existen algunos FeedFlares para protección de contenido:

• Attribution

Muestra un enlace con el texto “This item is from Proweblogs” y apunta a la URL del blog. De esta manera podés trackear el feed para ver de donde vino el enlace.

• Display Copyright

Muestra un mensaje explícito de copyright asociado con el post.

¿Qué estrategias utilizas para evitar el robo de contenido? ¿Te resultan efectivas?

Actualización: John Chow explica el por qué del particular footer y el plugin que utiliza para hacerlo.

Ya he comentado la importancia del Social Media cada vez más relevante en la web en otros posts. Si hay algo que la llamada Web 2.0 impuso es la nueva forma de agrupar los contenidos socialmente. Si en la web 1.0 los directorios eran la forma de ordenarlos, en la web 2.0 la forma parecen ser las Sitios Sociales. No soy muy partidario de hacer autopromoción en este tipo de redes, pero haciéndolo de la manera correcta puede ser muy útil para generar backlinks y exposición. Gracias a la liberación del código fuente de meneame surgieron muchas redes sociales enfocadas en un nicho particular, lo que hace aún más atractivo el tráfico específico generado por éstas.

Esta extensiva lista compila sitios sociales de todo el mundo y de todos los idiomas, asi como también infinidad de nichos de aplicación.

Algunos puntos para tener en cuenta antes de enviar tus posts a redes sociales son:

- No abuses. No envíes todos tus posts. Selecciona los mejores, con contenido único, original y valioso.

- Trabaja tu reputación. Las redes sociales son, precisamente, sociales, lo que implica una participación activa de tu parte en ellas. No pretendas crear un usuario y simplemente enviar tus posts para que los voten. Interactúa con la comunidad, comenta, y genera credibilidad.

- Elige el nicho adecuado. No envíes posts a sitios sociales que no tienen que ver con tu temática. es preferible no tener un link a tenerlo con mala reputación – por lo menos socialmente hablando, si se trata de SEO, eso ya es otra cuestión.

- Envía este post a 10 sitios sociales y recibirás 1 millón de pesos. (no, mentira , pero si querés enviarlo se agradece)

El servicio extra de tracking de visitas que brindaba FeedBurner por una suscripción paga ahora pasa a ser gratis desde la compra de FeedBurner por Google.

Las características de FeedBurner Pro que ahora están disponibles permiten analizar, además de las estadísticas básicas, el alcance del feed, es decir, el número de visitas diarias que interactuaron con tu feed, algo que te permitirá analizar mejor cómo se tus lectores leen tus posts.

Para activarlo, solamente tenés que ir a la sección FeedBurner Stats PRO (si, esa que nunca clickeaste para no pagar) y habilitar la opción reach

Otro servicio ahora disponible es MyBrand, que te permite mantener la consistencia entre la URL de tu feed y tu sitio. De esta manera, en lugar de que tu feed sea feeds.feedburner.com/misitio, ahora puede ser feeds.midominio.com/misitio.
Para habilitar este servicio, tenés que hacerlo desde el tab My Account dentro de la interfaz de FeedBurner y jugar un poco con los DNS y tampoco es automático, porque te va a contactar gente de FeedBurner para poder hacerlo. Sin embargo, si es algo que realmente querés ahora lo podés hacer sin costo alguno.

Visto en Blogging Pro

El blogger invitado de turno de Problogger, Trent Hamm de The Simple Dollar, escribió un interesante post sobre cómo aumentó su base de lectores de RSS a 12000 en tan sólo 7 meses. Si bien apuntar a una meta de 12000 suscriptores es un tanto excesiva para el común de los mortales, es un conjunto de buenas técnicas para movilizar un poco ese feed counter.

1. Prepara el terreno antes de empezar

Planea tu blog de antemano. Especifica tu tema, tu audiencia, etc. lo que te permitirá aumentar la base de suscriptores de acuerdo al contenido específico que le entregues.

2. Escucha a del.icio.us

El contenido más valioso que un blogger puede generar es el tipo de contenido que los lectores buscan encontrar de vez en cuando y también compartir con otros. Identifica el contenido que los lectores suelen guardar como interesantes y desarróllalos.

3. Identifica tu comunidad

Trata de establecer relaciones con otros bloggers en tu nicho para intercambiar ideas y construir un marco de conexiones.

4. Integrate a un sitio de social bookmarking

Participa intensamente en un sitio como Meneame, Fresqui o el mismo Digg para formar parte de la comunidad, de modo de integrar dicha comunidad se integre a tu blog.

5. No abandones por la negatividad

No te dejes llevar por la negatividad de que la blogósfera no te quiera o no tenés tanto éxito como otros bloggers.

6. Mantiene un espacio de ideas

Mantiene una colección de cosas que te inspiren en esos momentos que no tengas ninguna idea.

7. Despeja tu agenda cuando estés inspirado

Cuando veas que el contenido y las ideas fluyen, aprovecha el momento y si es necesario cancela otras cosas que tengas que hacer de ser posible.

8. Mantén un ritmo de posteo – empieza lento

Muchos bloggers cometen el error de empezar con un ritmo de posteo que después no pueden mantener. Empieza despacio y ajusta tu ritmo a medida que avances.

9. Adelantate, no te retrases

Muchos bloggers tratan de postear la mejor y más reciente idea que tuvieron pero cuando pasa algo inesperado en sus vidas o se bloquean, el blog queda muerto por unas semanas. Evitalo teniendo un par de posts completos para esos momentos, de modo de que te den tiempo a recuperarte.

10. Envia emails a tus lectores tanto como puedas

Procura que sea fácil contactarte y envíales emails a como tantos puedas, de modo de que tus lectores se conviertan en comentadores asiduos, dando a los nuevos visitantes la impresión de un blog activo.

Muchos bloggers generalmente pasan por alto un factor fundamental en lo que se refiere al blogging, que es el networking con otros bloggers más allá del blog. El hecho que puedas escribir desde tu casa produce un factor de aislamiento en las relaciones del mundo real y no es que el blogging no necesita de conexiones, sino que es uno de los factores más importantes para darte a conocer.

Doshdosh posteó una muy interesante lista de 7 estrategias a seguir para generar networking con tu blog de un tema específico como una manera de generar socialización más que salir a pedir que te enlacen en los foros, cosa que en última instancia es poco natural y se termina pagando.

#1 – Comentá vorazmente

Haz una lista de blogs de alto tráfico en tu nicho y asegurate de comentar en ellos todos los días, preferiblemente tan pronto como postean artículos. Estos blogs deberían ser fácilmente accesibles desde tu navegador. No dejes firmas en los comentarios y tratá de contribuir a la discusión.

#2 – Seguí las noticias

Para interactuar con el nicho, necesitarás saber qué pasa en la industria. Suscribite a los feeds de cada blog destacado en tu nicho y seguilos.

#3 – Enlazá generosamente

La mejor manera de hacerte amigo de otros bloggers es enlazando con ellos seguido y referenciar sus posts. Los bloggers aman los enlaces y es una forma segura de darte a conocer. Trata de enviar de tres a cinco enlaces a diferentes blogs por cada artículo.

#4 – Enfocate en lo pequeño

No hagas foco en conseguir enlaces y la atención de los bloggers de la A-list (los top bloggers) porque la chance de recibir una mención recíproca es bastante baja. En cambio, enfocate en otro espectro: blogs de tamaño similar o incluso más pequeños. Estos son blogs que necesitan tanta exposición como vos y referenciarlos es una gran manera de obtener exposición a cambio.

#5 – Socializá en comunidades

Casi todos los nichos tienen un foro o una red social relevante. Encuentra estas comunidades, unite y empezá a participar en las discusiones. Las comunidades te permiten ganar nuevos lectores rápidademnte y permiten obtener algunos enlaces entrantes de firmas.

#6 – Envía tips por email

Hacer contacto directo con otros bloggers vía email es una buena idea pero no querrás enfadarlos con pedidos de links o preguntas excesivas. Enviar tips sobre temas en su nicho es bueno por varias razones: Contribuís con material para su blog, establecés una relación fluída por email y seguramente obtendrás el crédito vía enlace si deciden usar el tip.

#7 – Ofrecé asistencia

Tenés alguna habilidad en particular como la programación, diseño web o copywriting? Ofrecé tu asistencia a otros bloggers para sus proyectos online. Te darás cuenta que hacer favores a otros es una forma muy fácil de establecer relaciones de largo plazo.

Son muy buenas recomendaciones no?

Vía ProBlogger

Lorelle hace un interesante análisis de cuándo la necesidad de pasar a un blog con hosting y dominio propio se hace imperiosa. Si alguno de estos factores te están afectando es preferible tomar la decisión ahora que dejarlo para más tarde. Comento un poco cada uno de los puntos:

El Momento para tu Propia identidad

Cuando necesites generar tu propia identidad tal vez sea un buen momento para tener dominio propio. Generar una “marca” es más fácil cuando el dominio de tu blog se corresponde, cosa que no sucede muy a menudo en los servicios de blogs gratis. Es importante también saber que tu email también será más presentable.

Temor a la Banderita

Muchos servicios de blogs gratis tienen en algún lado una forma de reportar contenido inapropiado. Si bien tal vez tu blog no contenga contenido inapropiado, siempre hay una posibilidad de que alguien malintencionado te reporte. Según Lorelle, hay muchos casos en los que Blogger no corrige estos falsos positivos, lo que es un riesgo latente para tu blog.

Uno de Muchos, no el Individuo
Muchos sienten que plataformas como Blogger o WordPress.com son más bien para aprender a moverse en esto de los blogs y terminan siendo “un blog más” dentro del servicio. Me gusta la analogía que hace Lorelle: “Moverse a un blog hosteado por uno es como usar pantalones de adulto”-

Mejores Funcionalidades y Servicios

Las ventajas de tener hosting propio son innumerables. Desde tener tu propio e-commerce a disponer de mucho más espacio en disco, mejores estadísticas disponibles, email relacionado, y muchas otras funcionalidades no disponibles en un blog gratis.

Mayor Control sobre tu Blog

Tener mayor control sobre tu blog implica usar tus propios diseños, widgets, código , plugins, etc. Incluso algunos servicios de Blogs Gratis no permiten incluir publicidad, o no te permiten incluir cierta publicidad, dejando de lado muchas estrategias para generar dinero.

El Hosting no Funciona para Vos

En caso de que tengas algún problema con tu blog, es posible que no recibas una respuesta muy inmediata como con un hosting propio con dinero de por medio. Si esto te pasa a menudo, tal vez sea momento de mudarte.

Mudarse Implica Cambio y Aprendizaje

El mudar de blog implica ciertos riesgos que deberás estar preparado para afrontar. Si bien es posible importar tus posts desde tu blog en blogger o WordPress.com a veces falla, y podés perder más de lo que querés ganar. También implica perder cierto status ganado con el PageRank – Gonzalo de Canguro Rico es un ejemplo de mudanza de Blogger a WordPress con altibajos – amén del trabajo que implica hacerlo, desde backups, hasta instalar el WordPress y adaptar tu diseño al nuevo formato.

Es bueno tener presente cada uno de estos puntos a la hora de evaluar si conviene o no mudarse. No está mal tenertu blog en un servicio de blog gratis, pero si estos puntos comienzan a molestarte, tal vez valga la pena hacerlo ahora antes de que sea muy tarde.

En algún que otro post hablé sobre la necesidad de comentar en otros blogs como parte de una estrategia de promoción. Pero tal vez me faltó un poco hacer hincapié en la forma en que se debe comentar en los posts para hacer dicha estrategia efectiva. Un comentario mal hecho puede jugar en contra y terminar por crear el efecto contrario al buscado. Los comentarios son un espacio para formar una impresión de uno mismo. Un comentario bien realizado puede llamar la atención de otros lectores para que visiten tu blog, pero un comentario mal hecho puede hacer que el efecto sea totalmente contrario, poniéndote en una ‘lista negra’ en la mente de los lectores que lo leen o bien en el blog en donde lo dejes.

Sabiendo que casi todo está dicho, me puse a buscar un poco sobre este tema y encontré que Lorelle compiló una serie de consejos para hacer de los comentarios en los blogs una estrategia realmente efectiva, al cual le tomo la idea conceptual:

1. Preguntá algo inteligente

Haz el esfuerzo para que tu comentario esté bien expresado. Si preguntas algo, preguntalo específicamente. Frases como ‘Me ayudas a promocionar mi blog?’ por poner un ejemplo, no especifican otra cosa que no sea que no te tomaste el tiempo para investigar por tu cuenta y probablemente nadie te responda tal cosa. En los foros tal vez hasta te contesten de mala gana por qué no usas la búsqueda para encontrar sobre ese tema que se habló mil veces.
Pregunta especificamente sobre el tema que desarrolle el post, mucho menos temas que ni siquiera trata el blog.

2. Decí algo inteligente

Si no tenés nada inteligente para decir, es preferible no decir nada en absoluto. Tomate un tiempo en desarrollar lo que querés decir exactamente, revisalo para que sea correcto. Trata para que lo que digas diga que 1) Sabés de lo que hablás, 2) es inteligente, 3) contribuya a la conversación con tu inteligencia.

3. Escribe inteligententemente

Escribe correctamente. Evita cosas como la combinación odiosa de mayúsculas y minúsculas y las faltas de ortografía y de semántica.
No pongas información personal en el comentario. A nadie le interesa y probablemente seas borrado por una cuestión de seguridad.
No dejes tu email en el comentario. Usa los canales de contacto que te ofrecen los bloggers, casi seguro nadie te enviará un email
Mucho menos lo hagas como propaganda porque te ganarás el odio de bastantes bloggers.

4. Agregá valor a la conversación

La naturaleza interactiva es la característica más apreciada de los blogs. Los comentarios inspiran al blogger y generan un ámbito de discusión e intercambio de ideas. Haz que tus comentarios agreguen valor a la conversación, no comentes por el sólo hecho de ver tu nombre en la web. Como dice Lorelle: Contribuye. Da. Comparte. Intercambia. Hacé que la historia avance. Mantené las ideas fluyendo.

5. Tu comentario es un mini Curriculum Vitae

Tus comentarios llevan tu nombre y la URL de tu blog. Cuando la gente hace click en tu nombre, va a tu blog. Asegurate que tengas algo interesante para leer, ya que el blogger que te referencia aprecia a sus lectores y no quisiera que vayan a lugares poco interesantes, porque afectaría su reputación. Cada comentario que dejes un blog es como una mini carta de recomendación del blogger, por lo tanto conpensá ese trato.

6. Si querés promocionar tu blog, hazlo inteligentemente

Este punto lo agrego yo. Si tu intención es captar lectores, asegurate de hacerlo de una forma que sea atractiva para los lectores y para el blogger. Ampliá tus puntos de vista referenciando a posts de tu blog que tratan del mismo tema del post en el que estás comentando. Considerá por ejemplo la frase:

Quiero promocionar mi blog www.tublog.com

Este estilo de frase implicitamente me dice ‘Borrame ya!’ y creo que es así para la mayoría de los bloggers que dedican tiempo y esfuerzo en crear contenido único y de calidad, por lo tanto son muy bajas tus chances de que un comentario así te sea beneficioso. Incluso te ganarás una marca de advertencia, sabiendo que la naturaleza de tu comentario es la promoción descarada, amén de que NADIE hará click en tu enlace en el caso que el comentario se publique por alguna extraña razón.

Una regla que siempre viene bien tener en cuenta es: Si no tenés nada para decir, es preferible que no digas nada.

Ultimamente he notado como proliferan las redes de blogs, y todos los días aparecen nuevos blogs dedicados a temas que ya de por sí están saturados (léase gadgets) y sin embargo aparecen con la esperanza de captar tráfico.

Cuando uno comienza a ganar dinero con blogs piensa en la primera ecuación, la más fácil y la más tramposa: si con un blog gano $xx con 10 blogs ganaría 10 x $xx y con 100 blogs ganaría 100 x $xx. Acá es donde muchos pierden los estribos y empiezan a ocupar dominios y realizar instalaciones de WordPress para levantar nuevos blogs con la esperanza de que la ecuación se aplique.

La realidad es que este modelo de multiplicación lineal pocas veces tiene éxito. La mayor parte de las redes de blogs que aparecieron, aparecieron pensadas como un negocio, con una estrategia a largo plazo, una inversión (por mínima que sea) para mantener bloggers pagos, con una serie de nichos no explotados hasta el momento. Cuando empezamos a llenarnos de blogs nos damos cuenta dónde están las limitaciones:

Mantener muchos blogs insume mucho tiempo de escritura mucho trabajo de SEO y de generar networking con otros bloggers, recursos de diseño, recursos de hosting, etc., muchas veces para darnos cuenta que estos blogs sólo generan unos centavos al día. Estos factores a la larga terminan generando frustración, sumado al hecho de que muchas veces se eligen temáticas bien pagadas, con clicks muy valiosos, pero poco interesantes para uno que las escribe. El copy&paste de noticias no tiene lugar para la mayoría de los buscadores. El contenido original y único cada vez es más valioso y sin embargo cada vez más dificil de generar. Las esperanzas de ganar dinero empiezan a disminuir con una carga brutal de trabajo que reporta unos pocos dólares al mes. Como si esto fuera poco, Google tiende a darle menor peso a los blogs que enlazan entre si dentro de un mismo segmento de IP, para evitar precisamente la generación de enlaces falsos.

Sin embargo, proliferan las redes de blogs. Algunas tienen éxito, pero este éxito se basa como mencioné antes en una estrategia, una inversión y una explotación de nichos rentables y no explotados hasta el momento. Muchas redes de blogs tienen un par de blogs estrella, los cuales mantienen todo el universo de blogs restantes.

Por ejemplo, WeblogsInc y B5Media hace poco dieron de baja algunos blogs que no estaban siendo rentables, y estamos hablando de empresas con inversión de capitales (B5Media) o multinacionales (WeblogsInc es parte de AOL).

Por lo tanto, ¿Es rentable una red de blogs? ¿Es preferible dedicar todos los recursos a un solo blog (o dos tal vez) o conviene tener varias decenas de ellos que suman entre todos?

Esto recién comienza y como toda burbuja, habrá que esperar un tiempo para ver los resultados.